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Mientras TikTok ha terminado 150 millones de usuarios de EE. UU.que cada vez pasan más tiempo en la aplicación, su popularidad también podría estar nublando las preocupaciones sobre su potencial de daño, que es el enfoque clave de la discusiones en curso sobre si prohibir o no la aplicación.

Y aunque, en su mayor parte, confiaría en el consejo de expertos en seguridad cibernética en este frente, con varios funcionarios, de varias naciones, plantear preocupaciones importantes sobre la aplicaciónTambién buscaría otros casos en los que grupos con sede en China han estado tratando de infiltrarse en redes con sede en EE. UU. para recopilar información, sembrar propaganda y manipular la opinión.

Lo cual está sucediendo todo el tiempo. Sólo hoy, Microsoft informó que el grupo patrocinado por el estado chino ‘Volt Tycoon’ ha llevado a cabo varias operaciones diseñadas para interrumpir la infraestructura de comunicaciones crítica entre los EE. UU. y Asia, con miras a manipularla en casos de futuras crisis.

según microsoft:

“Volt Typhoon ha estado activo desde mediados de 2021 y se ha dirigido a organizaciones de infraestructura crítica en Guam y en otros lugares de los Estados Unidos. En esta campaña, las organizaciones afectadas abarcan los sectores de comunicaciones, manufactura, servicios públicos, transporte, construcción, marítimo, gobierno, tecnología de la información y educación. El comportamiento observado sugiere que el actor de amenazas tiene la intención de realizar espionaje y mantener el acceso sin ser detectado durante el mayor tiempo posible.”

Google, por su parte, ha eliminó decenas de miles de canales de YouTube durante el último año se vinculó a otro actor de amenazas con sede en China llamado ‘Dragonbridge’, que busca construir audiencias en YouTube con el fin de difundir propaganda a favor de China, mientras que Gorjeo y Facebook también tienen la tarea regular de abordar campañas respaldadas por China diseñadas para controlar e influir en la discusión dentro de cada aplicación.

Dado el alcance de los esfuerzos para mitigar esto en plataformas que no son de propiedad china, parece bastante seguro asumir que TikTok, que es propiedad de ByteDance de China, es aún más probable que sea un vector para lo mismo. Y con ByteDance con sede en China, es más difícil para las autoridades garantizar una transparencia óptima al respecto, mientras que la empresa también está sujeta a las leyes de ciberseguridad de China, que efectivamente otorgan acceso completo a los datos a los funcionarios del PCCh a pedido.

Agregue a esto informes que ByteDance tiene mucho personal alineado con el PCChy que la empresa se tiene intentó usar los datos de TikTok con fines de vigilancianada menos que en periodistas estadounidenses, y parece que hay un caso bastante sólido de preocupación sobre los enfoques operativos de TikTok a este respecto, y cómo podría ser una herramienta para esquemas ilícitos.

TikTok, por supuesto, tiene repetidamente negó estoal tiempo que afirma que sus datos de usuario de EE. UU. pronto serán aislado de todo el personal basado en China. Pero incluso esa afirmación ha sido refutado por Oraclesu socio clave en este proyecto, mientras que informes recientes también han sugerido que el personal de TikTok ha sido compartir información del usuario a través de sistemas de mensajería internosque puede ser fácilmente infiltrado.

En el mejor de los casos, los informes sugieren que los equipos de TikTok tienen una visión diferente sobre la seguridad óptima de los datos que muchos expertos occidentales en ciberseguridad, mientras que en el peor, reflejan que TikTok está realmente en deuda con el gobierno chino y que la empresa matriz ByteDance ya está haciendo su oferta.

Y de nuevo, cuando comparas esto con un reportaje más amplio de operaciones de influencia basadas en China en otras aplicaciones, diría que el caso para una prohibición de TikTok es bastante sólido, particularmente porque China continúa escalar las tensiones con las regiones vecinasy amenazan con desafiar a los EE.UU. en diferentes frentes.

El contraargumento de que otras aplicaciones también rastrean y utilizan datos de usuarios similares no es el mismo a este respecto, ya que no existe un adversario geopolítico dentro de las organizaciones con sede en los EE. UU. Y no hay registro de que Meta o Twitter busquen manipularlo de la misma manera, y ByteDance aparentemente tiene una visión diferente de este elemento que las empresas estadounidenses.

¿Significa eso que TikTok debería estar prohibido? Nuevamente, me pondría del lado de los expertos en este frente, quienes estarían mucho más informados sobre el daño potencial. Pero quisiera señalar que hay un caso sólido, y que si está abogando por que TikTok permanezca en funcionamiento, debe considerar su sesgo personal dentro de eso y si los hechos informados coinciden con esta postura.

CFIUS es todavía deliberando sobre una prohibición de EE.UU., y TikTok todavía está trabajando para abordar todas las inquietudes, que aún podrían ver establecida una solución colaborativa. Pero no se sorprenda si la Casa Blanca anuncia una prohibición, en un futuro próximo. Tanto si te gusta la aplicación como si no.